До 2030 NASA планує завершити роботи на Міжнародній космічній станції (МКС). Однак для неї потрібна заміна, і агенція вирішила залучити до проєкту приватні космічні компанії. Blue Origin, якою керує Джефф Безос, та Sierra Space вже отримали перше схвалення на розробку проєкту. Компанії поєднають зусилля для створення станції Orbital Reef.

«Ми отримали зелене світло від NASA. Наша станція Orbital Reef змінить правила гри для пілотованих космічних польотів на навколоземну орбіту. Вона відповідає всім вимогам як для комерційного використання, так і для наукових цілей NASA», – заявив Брент Шервуд із Blue Origin. Крім Blue Origin та Sierra Space, до ініціативи підключиться Boeing та кілька інших приватних компаній, а також фахівці Університету штату Арізона.

На проєкт уже виділено понад 1,5 мільярда доларів. При цьому Axiom Space, NanoRacks і Northrop Grumman пропонують свої проєкти, але поки що саме Orbital Reef в NASA вважають найбільш підходящим.

В рамках Міжнародного астронавтичного конгресу (м.Париж) Державне космічне агентство України з компаніями Maritime Launch Services Inc. (Канада) і Nanoracks (США) підписало тристоронній Лист про наміри спрямований на підтримку українських студентських проєктів зі створення космічних апаратів типу «кубсат».

Документом, який окреслює майбутнє партнерство в рамках ініціативи передбачається, що ДКА координуватиме роботу з українськими університетами для відбору учасників, Maritime Launch Services Inc забезпечить виведення на орбіту до 16 «кубсатів» українських студентських команд, а Nanoracks – керівництво місією, інтеграцію ракети-носія та іншу необхідну підтримку. Планується, що запуск буде здійснено з пускового майданчика у канадській провінції Нова Скотія на борту ракети-носія Циклон-4М.

«Підтримка студентських супутникових проєктів — це інвестиція в майбутнє, яка створює базу для формування нового космічного сегмента України. ДКА разом з Міносвіти провело попередній аналіз, який показав, що є низка українських вишів, які зацікавлені у створенні кубсатів», - наголосив Голова Державного космічного агентства України Володимир Тафтай.

 Захід проводився за підтримки Канадського космічного агентства (CSA) та його Президентки Ліси Кемпбелл.